彷佛是為了驗證散宜緣的預感，他的話音剛落，族中一名跟隨散伯襄的執事，慌不叠的衝進宗祠前來匯報：
「稟世子、稟宗子！國君已在鎬京薨逝，請兩位節哀！」
散惠衝過去揪住了他的衣領：「究竟怎麼回事！」
執事也不敢掙紮，迅速的匯報了事情的經過。
國君去鎬京拜會大司馬程伯休父，奉上贄禮，好言解釋了一番，本已經獲得了諒解，也向國內派來了傳訊的信使。
但程伯休父的長子、在朝廷擔任內史的伯庚，隔兩天得到消息之後，想來應是不忿自家外甥身為嫡系，卻無法散國繼承人的位置。
他前往覲見天子，說了散國的庶長孫散宜緣即將行冠禮、成為世孫的事情。
然後他又說，散宜緣的母親，據說出身戎族，以野合而成奔婚，出身極其卑賤；而自家妹妹與散世子惠的婚約，乃是攝政太師散宣公親自下聘，明媒正娶，並育有兩位嫡子。
這種情形之下，散國卻要立散宜緣為繼承人。這與周禮不合，也辜負了散宣公當年的決定，請天子務必要主持公道。
天子立刻召國君前往王宮對質。
在事實面前，國君也無法否認，隻能以依從祖制為辭。
伯庚卻反駁說，散國的祖制，難道能大過朝廷的周禮不成？
然後天子當場作出了裁定，散宜緣不得為散國世孫，世孫之位應屬嫡子散獻！
國君本已年老體衰，受到這嚴重的打擊，回去後就精神大損，一病至終。
臨終之前，他讓執事把事情的經過傳回國內，讓世子暫停宗子的冠禮儀式，以減少事情的不利影響，卻沒想到還是晚了這半天……
散惠聽完匯報，愣了片刻，忽然嚎啕大哭：「是我為子不孝啊！」
當初和散伯襄商議時，他應該堅持要求前往鎬京的！
散宜緣也忍不住跟著流下了眼淚。
人非草木。這幾年來，那位大父對他的關心和厚望，可以說是無以復加。
但凡他提出的要求和想做的事情，從來都是鼎力支持。
沒想到卻是這麼一個結局！
過了好一會，散惠的情緒才好了一些。他揮手斥退了執事，向散宜緣請教：「唯今之計，我散國當如何應付？」
他現在也隻能依靠宗子的才識了。
散宜緣略一思索，恢復了從容的態度：「大人無需擔憂，迎回先君之後，正常繼任即可。天子如今的確是威望隆重，但事情並非沒有什麼轉機。」
實際上，按照歷史，事情何止是有轉機，簡直可謂天翻地覆。
周宣王執政的前二十多年，確實一副中興的模樣，也贏得了好幾次征伐的勝利。可到了後二十年，他的剛愎性情逐漸展現，又不知道體恤國力，依舊征戰不休。
王師疲敝之下，屢次受挫。抽調於宗周六師、成周八師的精銳力量，曾經在南方戰勝過楚國，號為「南國之師」，結果卻在千畝之戰中全軍覆沒。
於是，到他兒子周幽王統治年間，申侯因犬戎入王畿時，王畿已經組織不起足夠的力量。
周幽王最終戰敗身死，宗周之內幾十位綿延兩百多年的侯伯，以及上百支的小宗，要麼覆滅於申國、犬戎，要麼棄國東逃成周，從此再也沒能回來。
從中興至覆滅的轉折，不過三十餘年的時間。
散宜緣曾經從宗裏的《散氏春秋》中，看到過一件事情。
先君散宣公在離開朝廷前，給宣王講了一個鬥雞的故事，想為他打一記預防針，讓他今後因小忿、小釁興兵時，能醒悟到國力有限、要用在關鍵之時的道理。
很顯然，宣王並沒有醒悟。
散宜緣原本打算在行過冠禮之後，前往朝廷出仕。
此時散宣公的遺澤仍在，他作為散國繼承人，必然能獲得重用。到時他應該能做些什麼，來挽救一下王畿的局面。
等到幽王繼位，他大概也成為了朝廷執政，或許可以阻止那場肆虐宗周的浩劫。
但現在宣王否決了他的繼承人之位，他一個庶公子，自然沒資格繼承散宣公遺澤，也沒途徑為朝廷效力，更別說成長為執政去挽救時局……
這是他散宜緣的損失麼？當然不是。
受損的是周王室，是整個宗周王畿之內，無數即將覆滅的侯伯、貴族、國人和民眾！
而他散宜緣，依然可以成為散伯，並依託大散關和南邑，保住散國的主體力量。
散宜緣從心中嗤笑了兩聲，回答著散惠道：
「大人問轉機何在麼？且看著就是！」
……，……
散宜緣回到星邑，依例先去拜見楊叛兒。
楊叛兒已經得到了消息，知道他因為母氏的血緣，被周人大王取消了繼承人的位置。
在感到對不起兒子的同時，她心中更多的，卻是對周人大王的憤怒：「這個大王，不是你曾祖父立起來的嗎？怎麼這般欺負於你！」
「倒也談不上欺負。我現在挺好，你不用擔心。」散宜緣安慰著說道。
事實上，這一會他也想明白了更多的事情。
天子作出這個裁決，並不難理解。天子也不會覺得，這是對攝政太師散宣公的不敬，甚至認為是在維護散宣公。
畢竟是散宣公為散惠向程國下的聘。
整件事情可以說是陰差陽錯，卻又順理成章。結果就是周德將衰，無力回天。
真要說的話，這事的主要責任在內史程伯庚。明明他父親程伯休父都同意了，他卻偏偏要跳出來作梗。
散宜緣也已經記住了這筆帳，今後自然會找回來。
反正他有的是時間，也了解程伯庚這一家。
程伯休父的後裔，主要有兩支。一支是程伯庚，後嗣主要在朝廷任職，擔任內史之類的史官，卻一直放不下先祖擔任大司馬的榮耀，故而以「司馬」為氏。
這司馬氏，果然容易出壞種啊！連祖宗根子上都是歪的！
還有另外一支，主要在在封國活躍。宗周滅亡後東遷，被朝廷在洛邑周圍新賜了一個封邑，同樣以「程」為名，後嗣子孫也以「程」為氏。
這一支就沒什麼特別了。畿內這種子孫以封國、封邑為氏的，不知道有多少……
楊叛兒忽然冒出了一個想法：「你既然當不成散國國君，要不改回楊氏，帶那十個兄弟回仇池，去爭族長的位置？」
「你就別亂出注意了！」
說話的人是散惠。
他原本認為，楊叛兒知道因她家血脈的緣故，讓兒子無法擔任繼承人，心裡會大感愧疚。為此他特地趕過來，想寬慰一下她。
現在看來，楊叛兒根本不用他擔心。
而既然都過來了，他也就繼續和散宜緣商議一些關鍵的事情：
「我繼位守孝期間，國政全部由你負責。你有什麼想法，盡可以去做，就當是提前執掌散國。另外，我會給你南邑大夫的身份，先把整個南邑交給你。」
散宜緣也不客套：「好。我也正好有些計劃。」
他計劃再次開啟伐戎行動，鍛鍊自己統、武屬性的同時，也進一步為散國開闢空間。
這次的目標，主要是南邑和仇池之間的地帶。
其間有一片狹長的盆地，東西長兩百餘裏，南北寬三十四裏不等，在後世被稱為徽成盆地，耕地和人口頗多，號稱「隴上江南」。
說是盆地，其內部卻並非一馬平川，而是分布著諸多的峪谷和丘陵，把整塊盆地分割得七零八碎。
那些河谷、丘陵之間，如今大多為戎人占據，小的隻有百餘人，大的也不過數百。
當年的宣公散宜和，行過冠禮之後，也曾經以南邑為支點，向這片地方開拓。但那會散國與仇池敵對，行動不可能太過徹底和深入。
這會既然與仇池交好，便可放心的清理此地，為散國辟出充足的空間。
屆時散國的底蘊，當不遜於擁有漢中盆地西部的褒國。
褒國在冠禮上當眾悔婚，散宜緣也憋著一股脾氣，有心一較高下。
散惠也不多問。他充分相信散宜緣的能耐。
於是，小半年之後，散宜緣安排好凡邑那邊的事情，就在南邑聚起千餘之眾，對周邊展開了大舉清理。
楊氏十兄弟盡數隨同，或在散宜緣身邊協助，或為卒長領百人之卒。
十卒甲士或分進或合擊，利用兵力、裝備和策略的優勢，逐條逐條的清理著山道、峪谷等。
有時候散宜緣也參與其中，乃至親自射殺不願降伏的戎人。
其行動之堅決，讓出於仇池的楊敢，莫名的有一股兔死狐悲之心，開玩笑的說道：
「阿緣，當初散國看待仇池，是不是就跟看待眼下的戎人一般啊？」
散宜緣認真的想了想，鄭重的回答道：「還是有些區別的。」
「哦？願聞其詳。」
「這就要說到我們周人和戎人的最大差別了。」
「我們周人，以農耕起家。每占據一個地方，必然就是開墾荒地，培育田土，育稼種桑，整治溝渠。」
「除此以外，也會組織人力，建設城邑來應對敵人、野獸的侵襲，建設堤壩、水池以應付水災、旱災等自然災害。」
「如此一代人一代人的持續下去，我們占據的地方，會變得越來越宜於居住，會獲得越來越多的產出，族群也越來越旺盛。」
「而戎人則不一樣。他們基本不主動從事生產，全靠天然物產存活。例如像南邑這樣的地方，我們可以養活數千人；但以前為戎人所占據時，能養活的人數，最多也就幾百。」
說到這裡，散宜緣心中頗有感慨。
後世的徽成盆地，經過先民的一代代辛勤開發，成為隴南的主要產糧區，容納了近四十萬人口。
可如今在戎人手中，大概也就能養活兩三萬人？
要是遇到不好的年份，靠天然的物產，甚至連這兩三萬人都難以活下去。
然後他們就會互相爭奪生存資源，或者把目光轉向附近的周人邑落，合夥起來去搶劫。
「所以，周人和戎人，註定乃是死敵，尤其是雜居的時候。」
散宜緣繼續說道：「哪怕戎人還弱小，對邑落威脅不大，也同樣不可姑息。」
「他們習慣了不勞而獲，但凡有一點機會，例如遇到小股的商隊，遇到落單的周人，必然都會動手。」
楊敢思索著點了點頭。
他現在明白，為什麼散宜緣要清理周邊的戎人了。
受過了周人之教，領會到周人的文化禮儀，他現在看待戎人的方式，和周人其實差不多。
但這並沒有解答他的疑問：「散國又如何看待仇池？」
「仇池好歹也會種地牧馬，會建寨建屋，會燒器製衣。雖然水平是差了些，與純粹的戎人肯定不一樣。」
散宜緣笑道：「我也算半個仇池人，但讓我再回去仇池，我可沒法忍受。還有那些規矩，依我說也要改一改才好，不然永遠也走不出仇池！」
這已經有點試探的意思了。
楊敢也笑了笑，望向峪谷下燃燒著的戎人聚落：「我倒是想回仇池。」
「你決定了？」散宜緣嚴肅的問。
仇池的文明程度，生活水平，都完全沒法和散國相比。
能夠吸引楊敢回仇池的，必然隻有仇池族長之位。
和周人不同，仇池沒有什麼嫡長子繼承。如楊敢的父親楊猛，之所以是少族長，並不是由於他是長子，而是由於他勇武善戰，獲得了最多的擁護。
即使這樣，也不能保證，等到楊大虎去世，他就一定能接過族長的位置。
楊敢雖然隻是排行第三，但如果他在楊猛繼承的過程中立下功績，之後又獲得族內擁戴，繼承楊猛族長之位的機會很大。
他自己也有著充足的信心。
怎麼也在南邑受教好幾年，無論是眼界還是智略，乃至於射術劍術，都比他那些兄弟不知高了好多。
他毫不猶豫的點了點頭：「近期商隊有消息，阿公半個月沒出現了，估計已經病重。」
仇池生活艱苦，哪怕族長也好不到哪去。
族人向來早婚早衰，一旦病重，必然撐不了多長時間。
「阿公病重了啊……」散宜緣略有唏噓，卻是毫不猶豫的點頭應允，「既是如此，阿敢你就回仇池罷！」
有些事情，本就在他的計劃之中。
「我要帶走阿戈，還有兩個擔任卒長的從弟，還有一百柄銅劍，三十張強弓，」楊敢向散宜緣要求道，「等到了我爭奪族長的那一天，阿緣你一定要助我。」
散宜緣少見的翻了個白眼：「我不助你，倒是助誰？」
「也是，哈哈！」楊敢自失的一笑，「至於我那妻兒……仇池現在的日子，他們大概是沒法適應的，還要麻煩姑母幫忙照顧著。」
楊敢的妻子，出身散氏疏屬，年初已經為他誕下了子嗣。
把妻兒留在星邑，確實會更加適應，可以獲得更好的生活。但在同時，也有一些加強羈絆、讓散宜緣放心的意思。
「先讓我阿娘照顧著也好。隻是，如果你在仇池紮下了根，肯定還是要接回去一起過。」
楊敢微微一愕，繼而開懷一笑：「行！」