劉備不明所以，不知又何處得罪了這位同窗，只草草交代了防禦事宜，說明此戰繳獲的戰馬、皮甲、兵器等物資的處置方法，又囑咐如何掩埋屍體、防範疫病等舉措後，便急忙驅馬趕回陽樂城。
暮色漸濃，朔風再次捲起碎雪。一路上，劉備毫不停歇，緊趕慢趕，才在半路追上公孫瓚。只是任憑劉備如何搭話，公孫瓚始終不予理會。念及兩千鮮卑大軍分散在遼西各地燒殺劫掠，遼西邊防線面臨著前所未有的考驗，劉備也懶得多顧及公孫瓚的情緒，獨自思索應對之策。雪夜行軍，二人亦不敢過快，待到郡府正堂時，天已微亮。
侯崇聽聞鮮卑入寇、西平堡遇險，又驚又急，見二人滿身霜雪、衣上帶血，當即起身急問戰況。劉備先將鮮卑分兵入寇、約有兩千之數、散掠陽樂與臨榆兩縣二十餘堡的情形一一稟明，最後道：「西平遭遇的只是小股鮮卑騎卒，主力仍在兩縣境內遊走，若處置不當，恐釀成大禍。」
公孫瓚性情剛烈，上前一步，聲如洪鐘：「府君！鮮卑犬羊之輩，膽敢犯我疆界、殺我吏民！」「瓚願請兵出戰，直搗其主力，盡數剿殺，以儆效尤！」他一身血氣，戰意凜然，只盼一戰揚威，洗刷往日不得志的鬱氣。
侯崇眉頭微皺，正要開口，劉備卻上前一步，沉聲道：「伯珪兄勇烈，備心中欽佩。」「只是遼西如今的情形，不宜血拼。」
公孫瓚怒目而視，正欲反駁，這時聽聞消息的嚴綱、鄒丹、單經等人趕到。侯崇又將情況說了一遍，眾人目光齊齊落在劉備身上。他從容不迫，徐徐道：「鮮卑兩千人馬分散劫掠，本就不求攻城略地，僅為搶糧奪人，搶夠便走。」「我軍可抽調兵力不足兩千，鄉勇初練、軍械未足。」「若主動出城野戰、與之硬拼，恐吸引鮮卑主力集結，到時傷亡必重，反而動搖遼西根本。」
侯崇眉頭一皺：「依玄德之意？」
劉備聲音沉穩，字字清晰：「備之策，倚堡自守，逐而不殲。」「以各地修繕完畢的烽燧、戍堡為根基，各處鄉勇先自守待援。」「再遣精銳分路馳援，只驅趕不追殺，以保全百姓、守護堡寨為首要，不求斬首數量。」「如今遼西錢糧初足、民力漸復，只要穩步養民、練兵、固防。」「不出一年，我軍自可正面碾壓鮮卑。」「此刻最忌急躁，以弱拼強，得不償失。」
一席話畢，堂內靜默片刻。郡丞單經率先起身表示支持，隨後障塞尉鄒丹、都尉嚴綱也相繼贊同劉備的意見。公孫瓚雖心有不甘，卻也知幾位長官已然發言，自己再無置喙餘地，內心對權力的渴望更甚。至於遼西底子太薄、確實經不起慘勝的說法，在他看來不過是迂腐之見！
侯崇撫須沉吟片刻，拍案而定：「玄德老成謀國，所言極是！」「便依你之策，以守為戰，保民為先！」
當即下令點兵：
嚴綱率郡兵八百人，主理陽樂縣境內馳援事宜；
鄒丹率障塞兵及鄉勇四百人，守衛臨榆縣沿線烽燧，兼顧馳援；
公孫瓚率本部新兵兩百人，往來奔襲，機動接應。
三軍總計一千四百人，不設主攻方向，專司驅逐敵寇、保護百姓。軍令一出，三將即刻點兵出城。至於其餘令支、肥如等縣，因位於燕山西側，並未面臨鮮卑襲擾。
而這一戰，果如劉備所料。鮮卑兩千散騎本就是前來打草谷，見堡寨堅固、烽燧四起、漢軍馳援迅捷，頓時沒了氣焰。陽樂、臨榆兩縣二十餘堡，因劉備早前主持修繕堡牆、整頓烽燧、編練鄉勇，大半都能閉門自守，烽火一傳，援軍半日內便可抵達。更有一堡鄉勇憑險固守，竟獨自驅走了入犯的鮮卑小股，一時傳為佳話。
整場入寇下來，僅最偏遠的兩座堡寨因救援不及被劫掠，其餘盡數保全，吏民傷亡極少。消息傳開，遼西震動。百姓紛紛奔走相告：若不是劉兵曹早前主持修堡、練勇、立烽燧，這個冬天不知多少人家要家破人亡。街頭巷尾，無不感念劉備恩德，「劉君實乃遼西再生父母」之語，漸漸傳遍五縣。
陽樂城內，侯崇聽罷各處回報，撫掌大笑：「玄德一策，勝過千軍萬馬！」「若非你早有佈置，此番鮮卑入寇，遼西必遭大劫！」
劉備微微躬身，謙聲道：「此乃府君決斷、諸將盡力、百姓同心之功，備不敢獨占其名。」「只願此後穩步經營，再不让胡騎輕易踐踏我遼西寸土。」
經此一役，劉備在遼西的民望、官望、軍望一並站穩。嚴綱、鄒丹、單經等人對他愈發敬服，太守侯崇更是將他視為心腹倚重。
鮮卑入寇的風波平息，遼西五縣漸漸恢復往日秩序。劉備繼續推進先前的工作：重建烽燧、修繕戍堡、編練鄉勇、開墾荒地。經此一役，他在遼西的聲望水漲船高，不僅百姓感念其恩德，郡府上下、邊軍之中，也無人不敬佩這位年紀輕輕卻深謀遠慮的兵曹掾。
這日，劉備剛從臨榆縣巡查烽燧歸來，便被侯崇召至太守府正堂。侯崇看著他風塵僕僕的模樣，先是笑著讓他落座，又吩咐僕役奉上熱茶，而後開口道：「玄德，你近日往來各縣巡查邊備，動輒出入荒原百里，身邊只帶兩三個文吏，實在不妥。」「遼西雖暫時安寧，可鮮卑散騎、山野盜匪仍有出沒，萬一出了差池，對遼西而言便是天大的損失。」
劉備放下茶盞，躬身道：「多謝府君掛念，備行事謹慎，也略通武藝，倒無大礙。」
「那怎麼行！」侯崇擺了擺手，語氣不容置喙，「你如今總領全郡兵曹，赈濟、鄉勇等諸多事務皆由你負責，乃是我遼西的柱石，身邊豈能沒有隨身親衛？」「老夫已考慮妥當，決定給你配置十名親衛從屬，日常護衛你的安全，隨行聽用。」
劉備心中一暖，頗有動容 —— 看來，也是時候開始培養屬於自己的班底了。