兩人的這番討論沒過多久，隔年忽然有消息傳來：晉侯周薨逝！
晉侯周是晉國這些年來少見的明君。年少時在洛邑師事於單襄公時，即以博聞廣識、沉穩嚴謹而名重成周。
後來晉厲公被弒殺，近支宗室亦各凋零，他以晉襄公曾孫的身份繼位。
這位新任的晉侯剛一回國，立即趁著諸卿有求於他，讓眾人立誓效忠聽命。其後整頓國內，改革內政，對外重建權威，善待諸侯，讓晉國再次獲得中原霸權。
可惜他的壽命太短了，僅有二十九歲，諡號「晉悼公」。
秦伯石召來散宜淳，告知了這個重大的消息。
散宜淳不假思索，當即斷言道：「晉世子年幼，無法掌控局面，晉國恐怕又要多事了！」
「寡人亦作如此想，」秦伯石頷首表示認同，「晉國遭此不幸，寡人慾送範鞅回國，於時局或能有所匡益……亞卿以為如何？」
這就是唯恐晉國不亂的意思。
範鞅被欒黶逼得流亡秦國，他豈能甘心？他父親中軍佐範匄豈能甘心？
這一回晉國去，必然是要生事的。
但這有什麼關係呢？晉國越亂，秦伯石越開心；散宜淳隔岸觀火，也看的越歡樂。
他感慨的向秦伯石恭維道：「君上乃有仁厚之風！」
於是，秦伯石派人送範鞅回晉國，並故作不知的緻書於已故的晉悼公，說範鞅遇事極有見地，不當流落在敝國，請晉悼公恢復他的職務。
晉悼公自然是辦不了這事了。但範鞅的父親範匄可以，同盟的執政正卿中行偃也可以。
兩年之後，欒黶去世，兒子欒盈由公族大夫繼任卿位，為下軍佐。
又過了三年，範匄繼任中軍將，為執政卿士。他的女兒欒祁(祁姓，嫁入欒氏，故稱欒祁)，突然向晉侯彪舉報親生兒子欒盈謀反！
欒祁把舉報書交給父親範匄，又以曾和欒盈同為公族大夫的弟弟範鞅為證人，事情很快捅到晉侯彪面前。
欒盈無奈之下，隻得先逃出晉國。
範匄一系獨攬大權，隨即在晉國展開清洗，殺大夫十人，囚大夫三人。另有四名大夫倉惶逃亡齊國，和欒盈一起託庇於齊侯。
四年之後，齊侯送媵妾入晉，欒盈和隨從趁機混在隊伍裏，回到了自家的領地曲沃，集結私兵向國都新絳發起突然進攻。
此時新絳空虛，範匄先控制住晉侯彪，而後遣兒子範鞅前往爭取魏氏的支持。
魏氏是欒氏的多年盟友，家主魏舒已經在家中整軍列隊，登上戰車準備和欒盈匯合。
面對範鞅的突然到來，魏舒畢竟年輕，在震驚中出現了猶豫，被範鞅果斷的抓住機會，挾持著戰車前往拜見晉侯彪。
見到晉侯彪被範氏控制，魏舒知道，形勢對欒氏頗為不妙了。
範匄則趁機開出條件，以欒氏所居的曲沃為酬，換取了魏氏對欒氏反戈相向。
範、魏聯軍頂住了欒盈的攻擊，而後率晉軍反攻曲沃，徹底覆滅了欒氏。
國內政局亂到如此地步，晉國自然也別想有所作為了，反倒要擔心秦國趁機進犯。
欒氏覆滅的第二年，執政正卿、中軍將範匄，派上軍將韓起前來秦國，商議和談結盟；秦伯石也派遣亞卿散宜淳前往晉國，商議雙方罷兵和談的事宜。
由於雙方的分歧較大，結盟之事未能達成，僅僅隻同意罷兵休戰。
這並不是散宜淳沒有用心，實在是上百年的紛爭下來，經歷了太多的破盟背叛之事，秦晉兩國很難達成真正的互信。
而完成了這件事情，散宜淳也要回國了。
他名義上的父親散伯央，如今已年過六旬，年老體衰，多次派人前來讓他回國主持。
散宜淳隻能辭去秦國亞卿、左軍將職務，返還了作為俸祿的五千戶大邑，和秦伯石告別。
秦伯石心中非常不舍，卻也知道緣分已盡，率領眾臣親自把散宜淳送到了渭水邊。
脫離君臣關係，他也回復了親戚的口吻：
「吾弟在秦十年，一直相處莫逆，為兄實在不願吾弟離開！然繼位事大，阻攔不得，隻能請吾弟今後善自珍重。」
「君上也是，」散宜淳回應道，「請務必保重。國事不妨多責於臣下，以保貴體康寧。」
秦伯石應了下來，又說了幾句閒話，忽然問散宜淳道：
「吾弟繼位散伯之後，若敝國遭遇戰事，可否請吾弟遣軍前來支援？」
散宜淳心中一緊，這正是散國近些年擔心的事。
隨著秦國越來越強大，秦、散兩國延續兩百多年的盟友關係，遲早有一天會失衡，轉變為如今晉、楚與中原各國的主從之盟。
雖然散國偏居南山之間，並不在秦國的擴張範圍之內。但如今正值戰國大爭之世的前夜，各大國之間征戰不休。散國的軍力乃至人力，遲早會受到秦國的覬覦。
這是國家的意志。
哪怕散宜淳與秦伯石關係再好，哪怕散氏和秦氏累世聯姻，都沒有辦法繞過去。
這會秦伯石雖然是以近乎閒聊的方式在試探著，但如果應對不當，說不定下次遇到戰事，就會直接派來請援的使臣了……
散宜淳笑道：「敝國偏居南山兩百多年，一向沒有大規模的用武之地，幾乎廢棄了戎車之師。如今國中的士卒，習的都是山地步戰，對付的都是盡周邊戎人。」
「君上若是以平地爭雄之戰相召，敝國大概幫不上忙；但如果有意清剿南山、隴山之戎，敝國一定大力支持！」
秦伯石略有些失望。
但他也知道散國的情形，確實正如散宜淳所言，很久都沒有參與平地上的戰事了。如今的三師之中，僅有一師還配備著少量戎車。
他笑著點了點頭：「難得吾弟有這番心意，為兄感激在心。」
「君上也無需過於擔憂，」散宜淳繼續說道，「這次去晉國，雖然沒有達成聯盟，但晉國剛經歷嚴重的內亂，接下來的一些時間，這罷兵休戰之約，必然是可以生效的。」
「不僅是秦國和晉國之間，楚國和晉國，估計也會有一段時間的安寧。君上無需擔憂秦國被捲入其中。」
在這個時代，秦國和楚國雖然還隔得很遠，需要很長時間的擴張才會接壤；但由於有晉國這一共同的敵人，早已經達成了相當程度的默契。
散宜淳來到秦國的第四年，秦伯石派大夫士雃出使楚國，約以共同攻打晉國之事。
楚共王雖然沒有直接發動進攻，卻率領大軍北上，駐於南陽盆地北端的武城。晉國主力被楚國牽制住，又恰逢國內饑荒，結果被秦國趁機揍了一頓。
兩年之後，楚國攻打晉國的盟友宋國，晉國執政正卿智罃率主力救援。秦國趁著機會，又以庶長秦鮑、白武進攻晉國，擊敗了晉國下軍佐士魴率領的晉軍偏師。
也是在同一年，秦伯石把自己的長女嫁給了楚共王的庶長子熊招，秦楚之間首次達成聯姻。
次年楚共王派遣司馬子庚來聘，感謝秦伯石嫁女的好意；而熊招不久後也繼承了楚王之位，兩國的關係更加友好。
近年來晉國內亂不已，楚國本可在中原有所作為。
然而，楚國西面的吳國，這些年卻漸漸興盛起來，對楚國形成了巨大的威脅。楚王招不得不把大部分精力和軍力，都放在了西面的戰線上。
散宜淳判斷楚國和晉國都無力經營中原，暫時打不起來，就是鑑於這番形勢。
對於他的判斷，秦伯石向來十分信任，欣慰的以手加額道：
「苟能如此，我秦國也終於能夠暫時歇兵，認真休養生息一段時間。」
……，……
散宜淳回到散國的南邑，散伯央立即傳位於他，不久後溘然而逝。
儘管散宜淳多年不在國內，但歷代散氏宗子的威望，以及秦國亞卿的資歷，依然讓他的地位無比穩固。
他自己的屬性，也已經超越了先代散宜炎，幾乎和昔年的宣公散宜和持平——
【當代寄主】：散宜淳(散景伯)
【寄主屬性】：統79，武74，智86，政85，魅91
【習得技能】：
明臣賢君(緋)=智+10，政+10，魅+20；
【獲得成就】：運籌制勝+30；禦事大國+20；承襲侯伯+30
【成就結算】：繼承成就172*80%=138；獲得成就+80
【激活家承】：詩書傳宗(政+5)；令行昭德(魅+5)
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又過了三年，以宋國為中介，晉國執政趙武、楚國令尹屈建，與中原諸侯舉行弭兵之盟，商定晉、楚兩方平分霸權，除齊、秦兩國之外，其他諸國都要同時向晉、楚繳納貢賦。
一切皆如散宜淳所料。
這個盟約被遵守了十多年，以諸小國的沉重負擔，換得了各國之間大緻的和平。
然而各國的內部，卻開始了劇烈的君權爭奪和大夫兼併。
盟約簽訂的第二年，楚王熊招去世，諡號「康王」；其子熊麋繼位，四年後被康王之弟公子圍殺害，埋葬在邊境的郟地，稱「郟敖」。
兩年前一同弒殺齊莊公的崔杼、慶封，也發生了權力爭端。
慶封離間崔杼諸子相鬥，崔杼不忍對兒子下手，邀請慶封出兵協助。
結果慶封以平叛之名，盡誅崔杼的子女親族，燒光崔氏宅邸。崔杼萬念俱灰，自殺身亡。
但慶封也沒有得意多長時間，很快受到公族、田氏的討伐，被迫流亡吳國。
吳國的延陵季子出使晉國，見晉侯大權旁落，諸卿越發強勢，嘆晉國國祚將盡。之後與中軍將趙武、中軍佐韓起、上軍佐魏舒交談，斷言三家將要大興。
秦國大緻保持著平靜。但隨著秦伯石年齡越來越大，也不免出現了一些昏聵的跡象。
尤其是外孫楚郟敖被廢殺，讓秦伯石頗受刺激，出現了喜怒無常的苗頭。同母弟公子針害怕受到波及，帶著全部家產逃往了晉國。
公子針出逃四年後，秦伯石薨逝，在位三十九年，諡號「秦景公」。
秦景公的陵墓規模極大，殉葬者一百八十八人，過於先君秦穆公；棺槨採用黃腸題湊，擬於昔年的宗周天子。
散宜淳前往秦國，送別這位有著八年兄弟之情、十年君臣之誼的表兄。
晉國也派出了弔唁的使者，乃是擔任了下軍將的範鞅。
下軍將在晉國六卿之中排名第五，地位看似不甚突出。但範鞅之才，晉國上下皆知，範氏、中行氏、智氏三家之盟，也是以範鞅為謀主。
隻怪範鞅之父、前執政正卿範匄太能活，緻使他進入六卿之列的時間晚了些。
他主動請命前來，自然是因著和秦景公的一段君臣情分。
席間見到久違的散宜淳，範鞅很是欣喜，次日即親自前來羈館拜會。
兩人暢所欲言，連那場讓晉國為首的十三國聯軍無功而返、範鞅被迫逃來秦國的戰役，也絲毫沒有避諱。
那場戰役，在晉國被稱為「遷延之戰」，以嘲諷自家軍隊打得拖拖拉拉、曠日持久。
範鞅感慨的說道：
「遷延之戰中秦軍的策略，乃是由散伯提出；我與欒司馬一同進兵，又敗於散伯之手。」
「彼時散伯不過二十一齡，居然善謀善戰如此，實在令人可畏！若是居於晉國六卿，我當望而避之矣。」
以散伯比於晉國六卿，這並非對散宜淳的不敬。
無論是實力還是影響力，晉國六卿都在散伯之上。而中原宋、陳、鄭、魯等國的國君，也隻是和六卿分庭抗禮而已。
散宜淳也不以為忤，笑著揶揄道：「晉國六卿難為，我不敢居之。」
這句話讓範鞅頗有同感。
範氏的先祖，乃是宗周畿內侯伯之一的杜伯。周宣王時，有杜伯恆，因勸諫宣王被殺，杜國被廢。其子隰叔逃亡晉國，擔任士師，子孫遂為士氏；
隰叔的兒子士蒍，勸說晉獻公盡誅曲沃宗室。此後晉國宗室衰微，遂有諸卿的興起；
士蒍的孫子士會，一度因擁立公子雍之事，逃來秦國流亡多年，但最終被趙盾迎回晉國，出任執政，其後受封範地為範氏，成為最強大的卿族之一。
這一路走來，經歷的風雨著實不小。
昔年晉文公設立三軍六卿時，首先擔任卿士、先後執政晉國的郤氏、狐氏、欒氏、先氏、胥氏、舊趙氏等，都曾經比範氏更加強大，如今卻都已經衰落甚至滅亡。
而晉國的內亂，則從來沒有真正停止過。
自士蒍以降的七代士氏、範氏家主，每一代都遇到過內亂危機，有的還不止一次。
但凡有哪次未能成功度過，就是家破人亡的結局。
以至於士會之子、範鞅祖父範燮，命令家中的祝、宗等，「為我祈死，先難為免」，祈禱上天讓他早點死亡，避免受到內亂的波及，把整個範氏捲入進去。
包括範鞅自己，同樣受到姐夫欒黶的逼迫，逃來秦國躲避了一段時間。
後來他父親利用他姐姐、欒氏的主母欒祁，控告自家兒子欒盈謀反，意圖清除欒氏勢力，也差點被欒盈反殺。
還是虧了他挾持欒氏的盟友魏舒，威逼利誘讓其反戈相向，才一舉扭轉了局勢……
兩人一直談論到日暮時分，才終於依依而別。
他們都知道，失去了秦景公這一紐帶，又遠隔著山河萬重，恐怕再也沒有見面之機。